菟丝子为旋花科一年生寄生草本植物菟丝子或大菟丝子的成熟种子，味甘、性温，归肝、肾、脾经，有补阳益阴、固精缩尿、明目止泻等功效。自《神农本草经》始，菟丝子用于临床数千年，自古即为补肾助阳、益精养阴、固护冲任之要药。与其他补肾阳、滋肾阴药不同，本品既补阳又补阴，且补而不峻、润而不燥，既可独立建功，又能配伍其他药物共同取效。在临床上主要用于以下几种情况。
肾气不足
肾为先天之本，元阴元阳之所居，主生殖、藏精，主骨生髓，司二便。若肾阳不足，肾气不固，上述功能都会出现障碍，导致阳痿、早泄、遗精、滑精、不孕、不育等病症。菟丝子温肾助阳益气，皆可发挥功效。另据现代药理研究发现，本品具有抗疲劳、耐缺氧、改善记忆以及雌激素样作用，可能与其补益肾气作用有关。
其一，阳痿。本品单用即能壮阳起痿，但多与其他药物配伍应用而增效。从历代治疗阳痿的方药看，本品可以说是治疗阳痿之要药，很多治疗阳痿的方剂均以菟丝子作为方名。如《扁鹊心书》菟丝子丸，以菟丝子500g，附子120g为丸，治疗肾虚阳痿、精神疲乏、腰膝无力等；《太平圣惠方》之大菟丝子丸，以菟丝子与鹿茸、附子、补骨脂等同用，治疗中老年人阴阳俱虚、肾气衰微，症见心怯气短、夜梦惊恐、阳痿不举等；《圣济总录》菟丝子丸，用菟丝子900g，小茴香、青盐各90g，浸药酒煮，为丸服，治疗肾虚阳痿、腰酸无力。笔者临床常用菟丝子与枸杞子、山萸肉、蛇床子、韭菜子、当归、蜈蚣、炙麻黄、白芍配伍，煎服、做丸服、浸酒服均可，治疗阳痿效果颇佳。
其二，遗精早泄。肾主闭藏，若肾气不足，封藏失职，精关不固，可致滑精、早泄。本品补肾阳、固肾气，故《日华子本草》用之“治泄精”，《名医别录》曰其“主茎中寒，精自出”。《本草新编》说：“菟丝子可以重用，亦可以一味专用。遇心虚之人，日夜梦，精频泄者，用菟丝子三两，水十碗，煮汁三碗，分三服，早、午、晚各一服即止，且永不再犯。此乃心、肝、肾三经齐病，水火两虚所致。菟丝子正补心、肝、肾之圣药，况又不杂之别味，则力尤专，所以能直入三经以收全效也。”《太平惠民和剂局方》玄菟丹，用菟丝子、茯苓、莲子肉制丸，治疗心肾虚所致遗精白浊。《古今名方》载，以菟丝子与补骨脂、山萸肉、仙灵脾合用，名“壮肾固精汤”，治疗阳痿、遗精、早泄。此三病多合并发生，与肾气不足有关，故多同治。早泄、遗精偏重者，可以菟丝子与龙骨、牡蛎、锁阳、芡实、金樱子、茯苓、酸枣仁、麻黄根、人参相伍，效果满意。
其三，不育。肾主生殖，若肾阳虚、肾精不足，可导致不育。上述遗精、早泄、阳痿病重者，也可严重影响生育功能，故上述诸方均可用于治疗不育。此处所论，主要针对精子异常之不育。《古今名方》载“益精补肾汤”，将菟丝子与补骨脂、桑螵蛸、覆盆子、何首乌合用，治疗精子稀少及精子活动力低下。若与仙灵脾、巴戟天、肉苁蓉等同用，可以治疗性腺功能失常性不育。现代有报道，用仙灵脾、仙茅、菟丝子、石楠叶、枸杞子、丹参、黄精组成壮阳灵酒，每晚睡前饮30ml，连服30天为一疗程，治疗114例，有效率87%。笔者多用菟丝子与枸杞子、山萸肉、肉苁蓉、当归、鱼鳔、制首乌、车前子、沙苑子、阿胶、人参、鹿茸、仙灵脾、仙茅等泡酒或为丸治疗不育症，称为益精助阳丹，颇有效验。曾以此法治疗多例不育症患者，其配偶均成功生子。
其四，不孕。肾主生殖，统冲任二脉，而冲为血海，任主胞胎，肾阳虚可致胞宫虚寒，肾气亏则冲任不固，经期不调，均可导致不孕。菟丝子补肾气，温肾阳，滋肾精，所以历代均为治女子不孕之要药。如《傅青主女科》多首治不孕方中均用到了菟丝子，在调经方中，菟丝子更是频频出现。如温胞饮，以菟丝子与白术、巴戟、人参、杜仲、山药、肉桂、附子等配伍，治疗肾虚胞宫寒冷之不孕；化水种子汤，以菟丝子与巴戟、白术、茯苓、人参、芡实、车前子、肉桂同用，治疗肾气不足、膀胱气化不行所致不孕，见小便艰涩、腹胀脚肿之不能受孕者。当代有报道，以菟丝子与熟地、当归、仙灵脾、仙茅等配伍，制成乾坤定生丹，治疗原发性不孕80例、继发性不孕50例，有良效。笔者对于多囊卵巢综合征致月经前后不定期引起的不孕，用傅青主之定经汤（由菟丝子30g，当归30g，白芍30g，熟地15g，山药15g，茯苓9g，黑芥穗6g，柴胡1.5g组成）治疗多例多囊卵巢综合征患者，均成功怀孕生产。
其五，遗尿溲频。肾主水，主闭藏，若肾气不足，封藏失职，可导致老人尿频、尿后余沥及小儿遗尿。《本草正义》说“溺有余沥，则肾阳不布而大气不举也”，并认为菟丝子“唯此善滋阴而又敷布阳和，流通百脉，所以治之”。即谓本品通过补肾阳，益肾气，促膀胱气化而达到缩泉止遗尿之功效。《奇效良方》以本品与桑螵蛸、泽泻为丸，治膏淋。《太平圣惠方》以本品配伍肉苁蓉、内金、五味子、附子、牡蛎，名菟丝子散，治疗肾虚真阳不固所致小便多或不禁。现代报道，用本品配伍麻黄、五味子、益智仁为散，治疗遗尿63例，效佳。
其六，肾虚久泄。肾司二便，为胃之关。若肾阳虚不能温护脾阳，可致泄泻。《方脉正宗》以菟丝子120g，配伍黄芪、白术、人参、木香各30g，补骨脂、小茴香各20g，为丸服，治疗饮食减少、大便不适，意在温脾肾之阳而治大便软溏。《先醒斋医学广笔记》脾肾双补丸则以本品与五味子、山茱萸、补骨脂、巴戟天同用，温阳止泻，治脾肾阳虚所致腹泻便溏、腰酸肢冷等。
其七，腰膝酸软。菟丝子补肾阳，“坚筋骨”（《名医别录》），又能“去腰疼膝冷”，故为治疗腰痛、腰膝酸软之要药，《本经逢原》称其“合补骨脂、杜仲用之”效佳。《普济方》以菟丝子与酒浸后捣末服，治腰膝风冷。《经验后方》以本品与牛膝等量，浸酒后制丸，治男子腰膝冷痛或顽麻无力。《是斋百一选方》以本品与杜仲等分为末，山药糊丸下，盐汤下，治腰痛。若与鹿茸、黄芪、川断、附子等同用，本品强腰固肾之力更为明显，如《太平圣惠方》之黄芪丸治五劳七伤、风寒羸瘦、腰膝冷痛等。笔者对于肾气不固之腰酸膝软、精神不振，常以本品与川断、杜仲、山药治之，称为“腰痛四味”。阳虚甚者加附子、肉桂；肾阳不足者，加仙茅、仙灵脾、巴戟天；寒湿重而痛甚者，加川乌、草乌；气滞者，加香附、白芷；湿滞者，重用白术、茯苓，效果满意。
其八，耳鸣耳聋。肾开窍于耳，肾气不足之耳鸣耳聋，菟丝子亦为要药。肾阳不足者，常配伍山药、鹿茸、附子等，如《太平圣惠方》之薯蓣丸；肾精不足者，常配伍熟地黄、山萸肉、枸杞子、制首乌；肾气不足、虚阳上扰者，可于上方中配伍磁石、生龙牡。根据笔者五十年之临床经验，肾虚耳鸣，时间短者易治，时间长者取效甚难。
其九，筋骨痿弱。菟丝子补肾阳，益肾精，坚筋骨，故对于先后天不足所致的筋骨痿弱者有效。如《三因极—病证方论》加味四斤丸，以菟丝子与鹿茸、当归、熟地、牛膝等配伍，补肾阳，益精血，强筋骨，主治肝肾不足，筋骨痿弱，行走无力。
精血亏虚
菟丝子不唯温补肾阳，还能益精填髓，补益精血。现代药理研究发现，本品有延缓衰老以及雌激素样作用，还能促进造血机能，增强机体免疫，调节代谢与内分泌系统功能，以及软化血管、改善动脉硬化等，为其抗早衰、延年益寿、明目等提供了现代医学支持。
其一，早衰。《神农本草经》曰其“补不足，益气力，肥健人……久服明目轻身延年”，《药性论》称其“添精益髓”，《日华子本草》说其“润心肺”，《本草汇言》谓“菟丝子，补肾养肝，温脾助胃之药也”。如此看来，本品五脏俱补，阴阳同调，故有抗早衰及益寿延年之效能，因而成为历代医家延寿方中频繁应用的药物。如《世补斋医书》中首乌延寿丹，以之与何首乌、女贞子、生地等同用，主治肝肾精血亏虚，未老先衰，须发早白等。而《御药院方》之草灵丹，以本品与鹿茸、肉苁蓉、蛇床子等相伍，治疗中老年人阴阳两虚、气血不足所致牙齿松动、须发早白、皮肤不泽等。《奇效良方》延生护宝丹以本品与肉苁蓉、雄蚕蛾、韭菜子等药相伍，主治肾阳亏虚，未老先衰，腰膝酸痛，阳痿不举，须发早白等。本节前述治疗不育之“益精助阳丹”也有抗早衰及延年益寿作用，一些老年患者服后确有疗效。
其二，目暗。五脏之精血皆上注于目而能视，目之视物功能的发挥虽与五脏有联系，但以肝肾精血最为关键。本品既补肾气，又能补益精血，故对于肝肾不足所致的目视不明，两目昏花有治疗作用。《太平圣惠方》单用本品60g，浸酒后为末，制丸服，治肝伤目暗。《本草新编》以本品30~60g，与人参、熟地、白术、山萸肉等配伍，治疗夜梦不安、两目昏暗、双足乏力等。《审视瑶函》三仁五子丸，以之与薏苡仁、车前子、柏子仁、枸杞子等配伍，治疗体弱神昏、内障生花等。再如石斛夜光丸、驻景丸等方中均有本品，可见其明目之功已成共识。
其三，消渴。本品治消渴，现代临床用之较少，但古代医家却早有专论，如唐代《药性论》中即指出本品“主消渴热中”，即对中焦内热之消渴有效。《全生指迷方》以本品单用研末，炼蜜为丸，治消渴。《事林广记》记载，只以本品煎汁，任意饮之，以止为度，治消渴不止。由此可知本品确有治疗消渴的作用。《方药备要》解渴缩泉饮，以之与枸杞子、沙参、党参等同用，治心烦、口渴、多饮、多尿等症。当代医家赵心波以本品配伍黄芪、玄参、山药、天花粉、杜仲、茯苓、牡蛎、桑螵蛸等，治疗糖尿病后期表现为多饮、多食、多尿、身体疲乏无力者。依笔者临床经验，本品治疗消渴以气阴两虚或后期阴阳两虚者最为适宜。
其四，虚损。历代本草中很多都记载了菟丝子治“五劳七伤”，即虚损诸疾。临床上对于精力不济、疲乏无力、身体羸瘦、腰膝酸软、多眠少气等，可以菟丝子与其他扶正药物配伍以治之。如《仁斋直指方》还少丹、《瑞竹堂经验方》驻景丸等，都用到本品。而《太平圣惠方》之薯蓣丸，以菟丝子与山药、石斛、牛膝、鹿茸、肉苁蓉、茯神、五味子、续断、巴戟、附子、山茱萸、人参、桂心、熟地黄、泽泻、杜仲、蛇床子、远志、覆盆子配伍，治男子五劳七伤、久虚损、羸瘦、腰脚无力、颜色萎瘁、下元衰惫、脾胃气寒等。
其五，乳少。菟丝子治疗乳少，世少人知，此为国医大师朱良春的发明。朱良春认为，经乳同源，皆为肾精所化生，对产后缺乳，除使用补气血通乳药物外，加入菟丝子可以使乳汁大增。他还指出，对于妇女来说，胎前服用本品有利于调经受孕，妊娠期可以安胎，产后可治缺乳，实为妇科不可缺少的圣药。此法笔者试过，确有助于治疗乳汁缺乏。
冲任不固
冲为血海，任主胞胎，而冲任二脉皆由肾所主。若肾气不足，冲任不固，可致胎动不安、带下量多、崩中漏下等症。本品可以通过补益肝肾而达到固冲任保胎、止带、疗崩漏的目的。
其一，胎动不安。本品为治疗肾虚胎动不安的要药，如《医学衷中参西录》中的寿胎丸，即用本品120g，寄生、川断、阿胶各60g为丸，治肾虚滑胎或妊娠下血、胎动不安、胎萎不长等。《傅青主女科》之保产无忧汤，也以菟丝子与当归、白芍、川芎、黄芪相伍，治肝肾不足、气血亏虚、冲任不固之胎动不安。笔者临床上常用此两方化裁治疗胎动不安，多效。
其二，带下量多。菟丝子可补肾固冲而止带，治疗肾虚冲任不固、带脉不约而致带下清稀量多。如《女科辑要》内补丸，治疗肾阳衰微所致白带清稀、久病不止、腰痛如折、小便频数等，以本品与鹿茸、肉苁蓉、附子等相伍。《古今名方》之收涩止带汤，以本品与山药、白术、川断相伍，治带下日久不止者。《医宗金鉴》固精丸，以本品与韭菜子、五味子、桑螵蛸、茯苓、龙骨、牡蛎、赤石脂相伍，治疗肾虚带下日久成白淫，症见带下而尿窍通利。
其三，崩中漏下。肾虚冲脉不固，可导致崩中漏下，本品有补肾气固冲任之功，可以有效治疗此病。如中医妇科专家韩百灵自拟补阳益气汤，以本品与熟地、白术、黄芪、地榆等药相伍，治疗崩漏属脾肾阳虚，症见月经淋漓不断、崩漏交替者。有报道，以本品与女贞子、旱莲草、桑寄生、枸杞子、巴戟天、山药组成调理冲任汤，治疗崩漏，10天为一个疗程，总有效率在80%左右。
外用诸法
菟丝子外用也多有效验，介绍如下。
其一，痤疮。本品有雌激素样作用，又没有雌激素的副作用，有人将其外用治疗痤疮有效。其法是，以本品30g，加水500ml，煎取300ml，取汁外洗或外敷患处，每日1~2次，7天为一疗程，治疗50例，效甚佳，以其打碎作面膜亦效。
其二，痔疮痒痛。《肘后备急方》以本品焙黑，研末，以鸡子黄调涂于患处，治疗痔疮痒痛。
其三，带状疱疹。以本品焙干，研细末，加香油适量，调成稀糊状，装瓶备用。用时先用清水洗净患处，待干后，用上述之油剂涂布于患处，必要时敷料包扎，每日换药1次，治疗27例，用药1~5日，全部治愈。
其四，白癜风。用菟丝子全草制成25%酊剂，以棉签蘸药涂搽患处，每日2~3次，治疗10例，显效5例，有效3例。治疗1月以上效果明显。
菟丝子内服入煎剂常用量为10~30g，为便于药效能更好地煎出，一定要将其捣碎或捣成饼状。外用适量。本品用药安全，但阴虚火旺症见阳强易勃起、大便秘结、小便短赤者，不宜用。（王庆国 北京中医药大学）
（注：文中所载药方和治疗方法请在医师指导下使用。）